Предыстория: Мирко Филипович, известный как «КроКоп», был одним из лучших кикбоксеров в мире, который перешел в профессиональный японский ММА и быстро стал суперзвездой. За четыре года выступлений в Pride он победил таких звезд, как Кадзуси Сакураба, Хиза Херринг и Игорь Вовчанчин. Единственным поражением КроКопа в ММА было от тогдашнего чемпиона в тяжелом весе Антонио Родриго Ногейры, и он был солидным фаворитом для выхода в финал турнира тяжеловесов 2004 года.
Кевин Рэндлман, бывший чемпион UFC в тяжелом весе, был опытным борцом, который уже выступал в Pride, но не имел больших успехов. Он проиграл четыре из своих последних пяти боев, включая два подряд от Квинтона Джексона и Казуя Мисаки. Он был сильно недооценен перед боем с КроКопом и считался аутсайдером. Встреча состоялась 25 апреля 2004 года на турнире Pride Total Elimination 2004 в Сайтаме, Япония.
Как проходил бой: Поединок был запланирован как классический матч ударника против борца. Ожидалось, что Кро Коп будет держать бой на ногах, используя свою превосходную защиту от переводов, а Рэндлман будет пытаться перевести бой на землю и добить соперника ударами. Последнее и произошло, но не прежде, чем Рэндлман шокировал мир ММА, потрясая Кро Копа и сбивая его с ног мощным левым хуком в челюсть. Рэндлман сделал финт тейкдауна, заставив Кро Копа клюнуть, а затем выпустил удар. Хорватский гроссмейстер успел связать Рэндлмана на земле на несколько секунд, прежде чем молотки от «Монстра» отключили его.
Последствия: Победа Рэндлмана напомнила зрителям, почему он когда-то был одним из самых опасных людей в тяжелом весе. Он стал первым бойцом, который остановил Кро Копа ударами, подвиг, который не повторялся до 2007 года в UFC. Он вышел в четвертьфинал турнира, где проиграл Федору Емельяненко. Кро Коп же вернулся в октагон через два месяца и нокаутировал Рона Уотермана, а затем выиграл турнир тяжеловесов 2006 года, победив в финале Джоша Барнетта.
*Официальный плеер UFC
