Предыстория: Хабиб Нурмагомедов должен был сразиться с Тони Фергюсоном за вакантный титул чемпиона UFC в легком весе, но Фергюсон получил травму колена за шесть дней до боя и был вынужден сняться с турнира. В качестве замены был найден Макс Холлоуэй, чемпион UFC в полулегком весе, но он не смог пройти медицинскую проверку из-за слишком быстрого снижения веса. В итоге, за 24 часа до боя, был объявлен новый соперник для Нурмагомедова — Эл Яквинта, который изначально должен был драться с Полом Фельдером.
Как проходил сам поединок: Бой состоял из пяти раундов по пять минут каждый. В первом раунде Нурмагомедов доминировал в партере, совершая переводы и нанося множество ударов с верхних позиций. Во втором раунде Нурмагомедов продолжил свое преимущество в борьбе, пытаясь зафиксировать удушающий прием, но Яквинта смог вырваться. В третьем и четвертом раундах Нурмагомедов решил драться в стойке, демонстрируя свой прогресс в ударной технике. Он контролировал дистанцию и часто попадал левым прямым в лицо Яквинты, который кровоточил из носа. В пятом раунде Нурмагомедов вернулся к своей сильной стороне — борьбе, и снова перевел Яквинту на канвас, где держал его до конца боя. По итогам пяти раундов судьи единогласно отдали победу Нурмагомедову со счетом 50-44, 50-43 и 50-43.
Последствия: Нурмагомедов стал первым российским чемпионом UFC в истории и улучшил свой рекорд до 26-0. Яквинта, несмотря на поражение, получил уважение от болельщиков и экспертов за свою храбрость и выносливость. Бой был признан лучшим боем вечера и оба бойца получили по 50 тысяч долларов в качестве бонуса.
*Официальный плеер UFC
