Предыстория: Александр Волкановски и Брайан Ортега должны были сразиться за титул чемпиона UFC в полулегком весе еще в марте 2021 года, но бой был отменен из-за положительного теста Волкановского на COVID-19. Поединок был перенесен на 26 сентября 2021 года и стал главным событием турнира UFC 266 в Лас-Вегасе.
Как проходил сам бой: Поединок оказался одним из лучших в истории UFC, полным драматизма, обменов ударами и попыток сабмишенов. Волкановски доминировал в стойке, нанося Ортеге больше 200 ударов, в том числе 150 в голову. Ортега же пытался использовать свое преимущество в джиу-джитсу, дважды беря австралийца на удушающие приемы, но не смог добиться сдачи. В третьем раунде Ортега чуть не закончил бой, когда захватил Волкановского на гильотину, но тот вывернулся и ответил жестоким градом ударов. В четвертом раунде Ортега попытался повторить успех, но Волкановски снова вырвался и продолжил бить соперника. Пятый раунд прошел под контролем Волкановского, который не давал Ортеге шансов на реванш.
После пяти раундов все трое судей отдали победу Волкановскому единогласным решением со счетом 49-46, 50-45, 50-44. Это была его третья защита титула и девятая победа подряд в UFC. Ортега потерпел свое второе поражение в карьере и первое с 2018 года, когда он проиграл Максу Холлоуэю.
Последствия: Бой Волкановски – Ортега получил множество похвал от фанатов и экспертов, а также награду за лучший бой вечера. Некоторые называли его лучшим боем года или даже одним из лучших боев всех времен. Оба бойца продемонстрировали высокий уровень мастерства, храбрости и стойкости. Волкановски подтвердил свой статус одного из лучших бойцов в мире, а Ортега заслужил уважение за свою борьбу до конца.
*Официальный плеер UFC
